ESG는 환경(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 약자로, 기업이나 조직의 비재무적인 성과를 측정하고 평가하는 기준을 의미합니다. 과거 기업 가치를 재무적 성과로만 판단했던 것과 달리, 이제는 ESG 요소가 기업의 지속가능성과 장기적인 성장에 중요한 영향을 미친다는 인식이 확산되면서 전 세계적으로 중요성이 커지고 있습니다.
1) ESG 개념
ESG는 기업이 환경 보호에 얼마나 기여하는지, 사회적 책임을 다하는지, 그리고 투명하고 윤리적인 지배구조를 갖추고 있는지를 평가하는 지표입니다. 이러한 비재무적 요소들이 기업의 평판, 리스크 관리, 운영 효율성, 투자 유치 등에 영향을 미치므로 장기적인 기업 가치와 직결된다는 시각에서 출발합니다.
단순히 사회 공헌 활동이나 친환경 캠페인을 넘어, 기업의 사업 모델과 운영 방식 전반에 걸쳐 환경, 사회, 지배구조 관련 리스크를 관리하고 기회를 창출하는 통합적인 접근 방식을 강조합니다. 투자자들은 ESG 성과를 투자 결정에 반영하고 있으며, 소비자들은 ESG를 고려하는 기업의 제품이나 서비스를 선호하는 경향이 강해지고 있습니다.
2) ESG 각각의 구성 요소
ESG는 크게 세 가지 축으로 구성됩니다.
- E (Environmental): 환경 기업이 환경에 미치는 영향 및 환경 문제를 해결하기 위한 노력과 관련된 요소입니다.
- 기후변화 대응 및 탄소 배출량 감축 (온실가스 배출, 에너지 효율 개선)
- 자원 관리 및 폐기물 최소화 (용수 사용, 폐기물 관리 및 재활용)
- 오염 방지 (대기, 수질, 토양 오염 방지)
- 생물다양성 보전 노력
- 친환경 제품 및 서비스 개발
- S (Social): 사회 기업이 직원, 고객, 협력업체, 지역사회 등 다양한 이해관계자와의 관계에서 발생하는 사회적 책임 및 가치 창출과 관련된 요소입니다.
- 노동 관행 및 인권 (안전한 근무 환경 제공, 차별 금지, 강제 노동 및 아동 노동 방지)
- 공급망 관리 (협력업체의 ESG 리스크 관리)
- 고객 만족 및 데이터 보호
- 지역사회 참여 및 기여
- 다양성, 형평성, 포용성(DE&I) 증진
- G (Governance): 지배구조 기업의 의사결정 구조, 투명성, 윤리경영 등 기업을 운영하는 방식과 관련된 요소입니다.
- 이사회 구성 및 다양성
- 감사 및 내부 통제 시스템
- 주주 권리 보호
- 뇌물 및 부패 방지
- 윤리 규범 및 준법 경영
3) 건축기계설비 분야에 적용을 위한 방안
건축기계설비(MEP: Mechanical, Electrical, Plumbing) 분야는 건물의 에너지 소비 및 환경 부하에 큰 영향을 미치므로 ESG 경영의 중요한 축을 담당합니다. 건축기계설비 분야에서 ESG를 적용하기 위한 방안은 다음과 같습니다.
- E (환경) 측면:
- 에너지 효율 극대화: 고효율 냉난방/환기 설비 및 펌프류 적용, 에너지 손실을 최소화하는 배관/덕트 설계 및 시공, 열원 설비의 최적 용량 산정 및 제어 시스템 구축 등을 통해 건물 운영 단계의 에너지 소비와 탄소 배출량을 대폭 감축합니다.
- 신·재생에너지 시스템 도입: 태양열, 태양광, 지열 등 신·재생에너지를 활용한 냉난방 및 급탕 시스템을 적극 도입하여 화석 연료 사용을 줄입니다. 건물 일체형 태양광(BIPV) 등 건축물과의 통합 설계를 고려합니다.
- 친환경 자재 및 냉매 사용: 환경 부하가 적은 저탄소 자재, 재활용 가능한 자재, 오존층 파괴 지수(ODP) 및 지구 온난화 지수(GWP)가 낮은 냉매 등을 우선적으로 사용하여 생산 및 폐기 단계의 환경 영향을 줄입니다. 제품의 환경성적표지(EPD) 정보를 활용합니다.
- 물 관리 효율화: 절수형 위생 기구 설치, 중수도 시스템(생활하수 재이용), 빗물 이용 시스템 구축 등을 통해 용수 사용량을 절감하고 관련 에너지(온수 생산 등) 소비를 줄입니다.
- 폐기물 관리: 설비 교체 또는 해체 시 발생하는 폐기물(고철, 비철금속, 플라스틱 등)의 분리수거 및 재활용을 시스템화하고, 건설 폐기물 발생을 최소화하는 설계 및 시공 방법을 적용합니다.
- S (사회) 측면:
- 안전한 작업 환경 조성: 기계설비 시공 및 유지관리 과정에서 작업자의 안전을 최우선으로 고려하여 안전 교육 강화, 위험 요소 제거, 적절한 보호 장비 지급 등을 철저히 합니다.
- 공정한 노동 관행: 협력업체 직원 포함 모든 참여 인력에 대한 공정한 대우, 적절한 임금 지급, 차별 없는 고용 등을 실천합니다.
- 사용자 쾌적성 및 건강 증진: 에너지 효율뿐만 아니라 실내 공기질(환기 시스템 성능, 필터 등), 열 쾌적성(정밀 온도 제어), 소음/진동 저감 등을 고려하여 건물의 사용자가 건강하고 쾌적하게 생활하거나 업무할 수 있도록 설계하고 유지관리합니다.
- 지역사회 기여: 지역 인력 채용, 지역 협력업체와의 상생 협력, 학교나 복지 시설 등 지역사회 건물에 대한 기계설비 관련 재능 기부나 기술 지원 등을 통해 지역사회 발전에 기여합니다.
- 공급망 관리: 기계설비 기자재 협력업체들이 환경, 노동, 인권 등 ESG 관련 기준을 준수하는지 확인하고 관리합니다.
- G (지배구조) 측면:
- 윤리 경영 및 투명성: 프로젝트 입찰, 계약, 시공, 유지관리 등 전 과정에서 투명하고 윤리적인 의사결정 과정을 확립합니다. 부패 방지 및 금품 수수 금지 등의 규정을 철저히 적용합니다.
- 정보 공개 및 보고: 에너지 사용량, 온실가스 배출량, 폐기물 발생량 등 기계설비 운영과 관련된 ESG 데이터를 측정하고 투명하게 공개하며 정기적으로 보고합니다.
- 리스크 관리 체계 구축: 기후변화 관련 리스크(극한 기온, 재해 등), 자재 가격 변동 리스크, 공급망 리스크 등 기계설비 분야와 관련된 ESG 리스크를 식별하고 관리하기 위한 체계를 구축합니다.
- 이해관계자 소통: 건물주, 사용자, 유지보수 업체 등 다양한 이해관계자들과 ESG 관련 목표 및 성과에 대해 소통하고 피드백을 반영합니다.
건축기계설비 분야에서 ESG 경영을 성공적으로 적용하기 위해서는 설계 단계부터 운영 및 유지관리, 나아가 해체 단계까지 전 생애주기적 관점에서 통합적인 접근이 필요합니다. 이는 단순히 규제 준수를 넘어 기업의 경쟁력을 강화하고 지속가능한 미래를 구축하는 중요한 전략이 될 것입니다.